Rencontrez le responsable de PHYFUN LAB

Cedric Ndinga Muniania, Ph.D. est le fondateur et directeur du PHYFUN Lab. Il est actuellement chercheur postdoctoral au Département des sciences biologiques de l'Université de Toronto Scarborough et enseignant-chercheur à l'École Nationale Supérieure d'Agronomie et de Foresterie (ENSAF) de l'Université Marien Ngouabi, où il enseigne le biofonctionnement des sols, la phytopathologie et l'écologie végétale.

Ses recherches visent à comprendre comment les interactions entre les plantes et les champignons influencent la biodiversité, le fonctionnement des écosystèmes et la résilience des plantes dans un contexte de changements environnementaux rapides. Au PHYFUN Lab, nous combinons l'écologie, la biologie moléculaire, la culture de champignons, les expériences en serre, le séquençage à haut débit, la bioinformatique et les approches quantitatives afin de mieux comprendre les mécanismes qui régissent les interactions plante–champignons dans les écosystèmes naturels et urbains. Nos travaux portent aussi bien sur les champignons mutualistes qui favorisent la croissance et la santé des plantes que sur les champignons pathogènes qui régulent les populations végétales, avec pour objectif de comprendre comment les changements climatiques, l'urbanisation, la pollution et les invasions biologiques modifient ces interactions.

L'une des principales ambitions du PHYFUN Lab est de faire le lien entre la recherche fondamentale et ses applications. Si les progrès du séquençage de l'ADN ont profondément amélioré notre compréhension de la diversité fongique, leur mise en pratique nécessite d'établir un lien entre l'identité des microorganismes et leurs fonctions écologiques. Grâce au développement de collections et d'isolation de cultures, à des essais fonctionnels, à des expériences en serre et sur le terrain, ainsi qu'à des analyses des communautés microbiennes, nous cherchons à identifier les espèces et communautés fongiques susceptibles de contribuer à la restauration des écosystèmes, à la conservation de la biodiversité et à une agriculture durable. En intégrant des expériences contrôlées et des études menées en conditions naturelles, le groupe de recherche développe des cadres prédictifs permettant de déterminer quand, où et pourquoi les interactions plante–champignon peuvent favoriser  ou enfreindre la santé des plantes.

Originaire de la République du Congo, Cedric a obtenu son doctorat en biologie végétale et microbiologie à l'Université du Minnesota, où il a étudié les processus écologiques qui structurent les communautés de champignons associés aux racines le long de gradients environnementaux. Il a ensuite effectué un stage postdoctoral à l'Université Washington de Saint-Louis, où il s'est intéressé aux effets du climat et de l'urbanisation sur la dynamique des maladies des plantes, avant de rejoindre l'Université de Toronto Scarborough. Ses recherches portent aujourd'hui sur l'assemblage des communautés microbiennes, l'écologie des maladies, les rétroactions plante–sol, l'écologie fonctionnelle des champignons et le développement d'applications microbiennes pour la gestion durable des écosystèmes.

Cedric est l'auteur de nombreuses publications scientifiques évaluées par les pairs dans les domaines de l'écologie des champignons associés aux plantes, de l'assemblage des communautés microbiennes et de l'écologie des maladies. Ses travaux ont été soutenus par plusieurs bourses et distinctions de recherche. Au-delà de ses activités scientifiques, il est profondément engagé dans la formation de la prochaine génération de chercheurs par le mentorat, l'enseignement, les activités de vulgarisation scientifique et les initiatives de science participative. À travers le PHYFUN Lab, il souhaite faire progresser les connaissances scientifiques tout en développant des solutions fondées sur les champignons pour favoriser des écosystèmes plus résilients face aux défis environnementaux.